Výzkum provedený v Británii dvěma institucemi – Royal Society a Royal Academy of Engineers prokazuje, jak vrtošivý může být vztah veřejnosti ke snažení vědy. Zatímco bojovníci proti genově pozměněným organismům se dost zjevně zkonstituovali, situace poměru k nanotechnologiím se vyvíjí komplikovaněji. První protesty odpůrců nanotechnologií byly dost důrazné. Ukazuje se však, že zatímco vědci, aktivisté za ochranu životního prostředí a dokonce i dědic britského trůnu bojují za i proti nanotechnologiím, většina lidí o nich ještě nikdy neslyšela a nemají o nich ani ponětí. Britským výzkumem se zjistilo, že pouze 29 % z dotazovaných 1 005 lidí o nich slyšelo a jen 19 % bylo schopno říci, o co se v „nano“jedná. Přitom dvě třetiny z dotazovaných věří, že jde o něco, co bude společnosti ku prospěchu, což je v příkrém rozporu s názory laiků na genově pozměňované organismy. Ozvaly se i však obavy, že nanočástice by mohly v životním prostředí působit škodlivě a že by se mohly dostat do podzemních vod. To ve Spojeném království podnítilo už dva výzkumy vlivu nanotechnologií na lidské zdraví, bezpečnost a životní prostředí, které by měly být zveřejněny v květnu.